미주(眉州) 미산(眉山) 사람으로 자는 자유(子由)이고, 호는 영빈유로(潁濱遺老)이다. 북송(北宋) 시기의 관리이자 문학가이며 시인이다. 당송팔대가(唐宋八大家) 중 한 사람이다. 가우(嘉祐) 2년(1057)에 형 소식(蘇軾)과 함께 진사(進士)에 급제했다. 벼슬은 제치삼사조례사속관(制置三司條例司屬官)을 지내다가 왕안석(王安石)의 신법(新法)을 반대하여 하남추관(河南推官)으로 좌천되었다. 철종(哲宗) 때에 비서성교서랑(秘書省校書郎), 우사간(右司諫), 어사중승(禦史中丞), 상서우승(尚書右丞), 문하시랑(門下侍郎), 태중대부(太中大夫) 등을 역임했다. 사후에 단명전학사(端明殿學士)로 추증되었고, 시호는 문정(文定)이다. 부친 소순(蘇洵), 형 소식(蘇軾)과 더불어 ‘삼소(三蘇)’로 일컬어진다.
